18 февруари 2020 г. 08:05 ч. На 17-ти февруари американската космическа компания Блу Ориджин откри официално фабриката за ракетни двигатели в Хънтсвил. С това започна масовото производство на двигателите "BE-4" и "BE-3U". Те ще се използват на ракетите на Блу Ориджин "Ню Глен", както и на новите ракети "Вулкан" на Юнайтед лонч алайънс, които ще заменят "Атлас". Именно "Атлас"-ите са тези ракети, които използват произведени в Русия двигатели "РД-180".

Според информация от изпълнителния директор Боб Смит, първите два двигателя, които са в готовност за полет, ще бъдат доставени за Юнайтед лонч алайънс през месец май. 

И докато тази чудесна новина бе съобщена вчера, руснаците излязоха със свое комично становище, че Щатите няма да намерят алтернатива на безаналоговите им двигатели "РД-180" поне до 2030-та година. Това е поредното игнориране на реалността. Макар че "РД-180" вероятно ще продължат да бъдат купувани, поне докато има интерес от компании като Нортроп Груман (работеща с ракетата "Антарес"), началото на производството на "BE-4" опровергава това. Отделен е въпросът, че американската компания СпейсЕкс е създала двигателите "Мерлин" и "Раптор", като "Мерлин" се използват на ракетите "Фолкън 9" от години. И когато през тази година астронавтите Боб Бенкен и Дъг Хърли излетят до Международната космическа станция на борда на "Крю Драгън", това ще стане посредством изцяло американски ракети с американски ракетни двигатели. 

Но очевидно пренебрежението и омразата към Мъск в някои среди си имат своите корени... 

Кадър от огнево изпитание на двигател BE-4. Photo credit : Blue Origin