28 юни 2016 г. 22:18 ч. Твърдогоривен ускорител за най-мощната ракета, която ще бъде създадена някога, ракетата на НАСА SLS (Space Launch System), беше запален днес пробно. Това беше последното тестово запалване на ускорителя преди първия полет на ракетата през 2018 година.

Ако полетът през 2018 на SLS е успешен, ракетата ще изведе в космоса в безпилотен режим кораб "Орион", който ще трябва да отиде до Луната, да влезе в орбита около нея и да се върне обратно на Земята. Тоест полетът на ракетата SLS и кораба "Орион" ще е повторение на полета на "Аполо 8" през 1968 година, но без хора на борда.

Полет с хора на борда на кораб "Орион" е планиран за 2023 година. Тогава за пръв път астронавти ще напуснат ниската околоземна орбита след 1972 година, когато беше полетът на "Аполо 17" до Луната.

За повече информация: НАСА

Снимка от днешното запалване на твърдогоривния ускорител. Credit : NASA/Bill Ingalls