Кадър от днешното изстрелване. Photo credit : KARI
21 юни 2022 г. 12:15 ч.
Светослав Александров. Днес, 21 юни 2022 г., е знаменателен ден за космонавтиката на Южна Корея! За пръв път страната изстреля орбиталната си ракета "Нури" с полезен товар, състоящ се от общо пет спътника. Според официалните власти сателитите са достигнали благополучно целевите си орбити. Така Южна Корея се присъедини към елитния клуб държави, способни да провеждат космически полети изцяло със собствени ракетни технологии.
Това бе второто орбитално изстрелване на "Нури". Първото бе проведено на 21-ви октомври 2021 г., но тогава ракетата носеше със себе си само макет на спътник и също така, макар и да бе постигната целевата височина, носителят не успя да развие нужната скорост, за да остане в стабилна орбита.
Днес на борда на "Нури" имаше един основен 180-килограмов технологичен демонстратор и още четири микросателита, разработени от различни южнокорейски университети.
Напомням на читателите, че Южна Корея е развита държава - една от най-силните икономики в Азия. Парадоксално обаче, страната изостава в космическите си амбиции. За съжаление забавянията са плод на тежката геополитическа обстановка - все пак говорим за Корейския полуостров, който си остава гореща точка дори днес. В продължение на дълги години комунистическата северна съседка изобщо не се стряскаше от международните предупреждения и си навличаше критика и санкции със своите ракетни изстрелвания. Южна Корея обаче е различен случай. Държавата е съюзник на САЩ, при това иска да върви напред съобразно международните правила. Но независимо от добрата репутация, никой не пожела да помогне на южнокорейците да започнат самостоятелна космическа програма. Американците се страхуваха, че притежанието на космически технологии ще доведе до допълнително напрежение в региона. Затова първоначално южнокорейците се насочиха към сътрудничество с Русия.
Колаборацията доведе до появата на първата ракета "KSLV-I", която летя три пъти: два пъти неуспешно през 2009 и 2010 година, и един път успешно през 2013 година, когато ракетата стигна до орбита. С този последен успех Южна Корея най-накрая се присъедини към клуба на космическите държави, които могат да изстрелват спътници от собствената си територия. Но пътят към създаването на "KSLV-I" бе труден. Само втората й степен бе изцяло южнокорейска и със собствено произведен ракетен двигател, а първата представляваше модифициран стандартен блок, взет от руските ракети "Ангара" с двигател РД-151. Разработката на ракетата никак не протече гладко, а през годините отношенията между южнокорейците и руснаците се обтегнаха. Южна Корея искаше да получи от Русия плановете за строежа на ракетни двигатели и да започне тяхното производство със съдействието на руските специалисти. Но през 2006 г. руснаците отказаха да изпълнят искането. Те решиха вместо това самостоятелно да строят първата степен и чак впоследствие да я предоставят на Южна Корея. Двата провала през 2009-та и 2010-та година никак не помогнаха за нормализирането на обноските, тъй като партньорите си прехвърляха взаимно отговорността за неудачите.
И така, след като най-сетне успех бе постигнат през 2013 година, "KSLV-I" бе пенсионирана и пратена в историята. Веднага след това Южна Корея започна петгодишна програма по създаването на собствен двигател за първата степен на ракетата от ново поколение "KSLV-II" (или известна като "Нури"), като целта бе първият тестов полет на ракетата да е през 2018 година. Този полет бе суборбитален и реализиран на 28-ми ноември същата година. Тогава всичко премина успешно и "Нури" достигна до височина 209 километра - два пъти повече от международно признатата 100-километрова граница за начало на космическото пространство. Така Южна Корея доказа, че може да провежда космически мисии изцяло със собствени технологии.
Но орбиталният полет е много по-трудна задача. Фактът, че той бе осъществен успешно днес, открива сериозни възможности пред Южна Корея да осъществява самостоятелни космически проекти.
"Нури" не е особено мощна ракета - тя е в състояние да извежда полезен товар от 600 до 800 килограма в околоземна орбита, с което може да се сравнява с първия носител на СпейсЕкс "Фалкън 1", който летя в периода между 2006-2009 г.
Но макар че Южна Корея изостава драстично от останалия космически свят, посредством "Нури" държавата притежава истинска независимост в космонавтиката - а това е важна геополитическа задача.
Видеозапис от полета - Youtube връзка