Юпитерианската луна Европа, заснета от "Галилео" в края на 90-те години. Image credit: NASA/JPL-Caltech/SETI Institute
24 юли 2021 г. 09:00 ч.
Светослав Александров. Най-горещата новина от последните часове е следната - НАСА избра да се довери на СпейсЕкс за изстрелването на мисията "Клипър" до Европа, луната на Юпитер! За тази задача компанията на Илон Мъск ще получи $178 милиона, което е нищожна цена в сравнение със сумата, необходима за изстрелването на мисията на борда на "Спейс Лонч Систъм" - близо $2 милиарда.
Напомням на читателите, че Конгресът на САЩ (най-вече известният сенатор Ричард Шелби) настояваше и изискваше американската космическа агенция да изстреля "Европа Клипър" задължително със "Спейс Лонч Систъм" - същата ракета, която е основен компонент от програмата за лунни мисии "Артемис", която се конструира от Боинг и която е отлагана в продължение на повече от десет години. Не е нужно да подчертавам, че ръководството на мисията не бе особено щастливо от това изискване - най-вече защото "Спейс Лонч Систъм" няма да бъде готова за полет до Европа през 2024 година, когато "Европа Клипър" трябва да напусне Земята.
Според Арс Текника причината, поради която Конгресът най-сетне се отказва да настоява, се корени във вибрациите на "Спейс Лонч Систъм". Тъй като ракетата разчита на два мощни твърдогоривни ускорителя (същите, каквито се ползваха на совалките), това води до сериозни сътресения при излитането. Екипът на мисията преценява, че подсилването на корпуса на "Европа Клипър" би било твърде скъпо и драстично.
Така че изводите са ясни - нов сериозен удар за "Спейс Лонч Систъм" и огромно доверие към СпейсЕкс.
За повече информация: НАСА