Конфигурацията на МКС към 2 ноември 2000 г., когато първият екипаж пристига на борда. Photo credit : NASA
2 ноември 2020 г. 12:30 ч.
Светослав Александров. На днешния ден преди две десетилетия на борда на Международната космическа станция пристига първата постоянна експедиция. Оттогава насам в продължение на вече 20 години МКС е непрекъснато обитаема. Нито една друга станция в историята на космонавтиката - нито съветските "Салют" и "Мир", нито американската "Скайлаб", нито китайските "Тянгун" са имали постоянен екипаж на борда в продължение на десетилетие и повече. МКС е първата в това отношение.
За тези 20 години през МКС са преминали общо 64 дългосрочни експедиции. Днес станцията е с размер на футболно игрище и притежава множество модули, в които се провеждат хиляди научни експерименти.
Но когато първият екипаж пристига на 2-ри ноември, мисията му е много по-различна от съвременните. Този пръв екипаж се състои от руските космонавти Юрий Гидзенко и Сергей Крикальов, както и от американския астронавт Бил Шепърд. Те са изстреляни два дни по-рано, на 31-ви октомври посредством руската ракета "Союз-У" и кораба "Союз ТМ-31". Към този момент МКС се състои от четири компонента - изстреляните от руски ракети "Протон" модули "Заря" и "Звезда", изстреляният от американската совалка "Индевър" модул "Юнити" и изстреляната от американската совалка "Дискавъри" греда "Z1". Задачата на тримата членове на екипажа е да активират тоалетната и осветлението, както и да свържат електрическите системи.
Крикальов, който преди това е летял до руската орбитална станция "Мир", си спомня, че много от уредите на МКС са подобни на тези на "Мир", макар и да са по-нови и неизползвани.
Руският кораб "Союз ТМ-31" полага началото на постоянното присъствие, което отбелязваме днес. Но и преди това МКС е била посещавана от временни екипажи, в частност от мисиите "STS-96" и "STS-101" на американските совалки "Дискавъри" и "Атлантис". Тези пилотирани експедиции доставят провизии и апаратура, целящи да подпомогнат работата на тези, които по-късно ще нарекат МКС свой дом.
Отново напомням на читателите, че експлоатацията на МКС ще продължи поне до 2024-та година, но вероятно срокът ще бъде удължен до края на десетилетието, за да може станцията да подпомогне комерсиализацията на околоземната орбита.
За повече информация: Spaceflight Insider