Четете още празнични статии - тук.

Светослав Александров. След изненадите, които ни поднесе 2011 година, 2012 се очаква да бъде безкрайно интересна. Изгря нова космическа сила! В края на 2011-та година Китай за пръв път успя да изстреля повече ракети в космоса от САЩ в рамките на една година. Китай успя да изстреля в орбита миниатюрна космическа станция и кораб в безпилотен режим, който се скачи с нея. Американският новинарски сайт Youngstown vindicator оповести, че през следващите 5 години Китай ще приведе в действие още по-амбициозен план за усвояването на космоса. Още през 2012 година ще има нови китайски астронавти, които ще летят до мини-станцията "Тянгонг-1". Ще има роботизирани китайски кацания на Луната. Пита се в задачата: ще успее ли Китай да засрами САЩ?

От друга страна САЩ е в незавидно положение. Страната за пръв път от десетилетия не разполага с пилотирани космически кораби, след като през изминалата година совалката бе пенсионирана.  Американски астронавти са принудени да летят на все по-ненадеждни и от време на време провалящи се ракети "Союз", които доскоро бяха считани за най-стабилните ракети в света. И докато НАСА и Русия ще се опитват да поддържат вече построената "Международна космическа станция", в Китай са плановици. За следващата петилетка има план. Ще има пилотирани полети, ще има изстрелвания на роботизирани мисии до Луната.

От началото на 2012 година президентската кампания в САЩ се разгоря с пълна сила. През следващите месеци ще има много речи, дебати, интервюта, реклами... обещания, през които кандидатите ще дискутират своите позиции по различни американски проблеми - външна и вътрешна политика, здравеопазване, социални проблеми... Къде е мястото на космоса във всичко това?

Както споменава писателят Джеф Фост в сайта TheSpaceReview.com , ситуацията при следващите президентски избори е ясна от една страна. Ясен е кой ще бъде кандидатът на Демократичната партия. Това ще е настоящият президент Барак Обама, който вече изкара един мандат и сега има право на втори. Неговата политика е повече от ясна - ние видяхме неговите реформи (или по-точно опит за реформи) в НАСА - за подкрепата му за комерсиалната космонавтика, за прекратяване на пилотираната програма "Съзвездие", но по-късно Конгресът успя да възстанови част от програмата "Съзвездие" - продължава да се работи по тежкотоварна ракета и по космическия кораб "Орион".

И ако кандидатът на лявата Демократична партия Барак Обама е ясен, все още предстои да бъде изяснен кой ще е кандидатът на дясната - т.е. на Републиканската партия (Великата Стара Партия). През тази година има няколко големи Републикански кандидати: Нют Гингрич, Джон Хънтсман, Рон Пол, Рик Пери, Мит Ромни, Рик Санторум (забележка - статията на Фост включва и Бахман, която обаче се отказала днес, на 4-ти януари, след лоши резултати в Айова)... Кой от тях ще се изправи срещу Обама? И кой от тях има активно отношение към космонавтиката?

За огромно съжаление и през тази година американските кандидати са пълна скръб по отношение на космонавтиката. Както споменава известният уебсайт Орландо Сентинел, НАСА просто не е приоритет за повечето кандидати.